在新西兰的建筑业里，不少华人朋友都在辛勤耕耘。
而在建房的整个过程中，其实有许多法律相关的细节值得每个人去了解，否则很容易会让人陷于麻烦的境况。
签订建房合同是每次工程之前必不可少的步骤，其中关于“付款”的细则，需要大家特别留意。
案例一：
华人A先生计划要建一套房子，合作的建筑商希望A先生签署他们的标准合同。
但这份标准合同里面要求A先生“需要在5天内回应付款请求（payment claim）”。
问题来了，短短5天对A先生来说确实有点仓促，没办法在这么短的时间内做得到，那么A先生能更改他们的标准合同吗？如果能改的话该怎么改？
最后，怎么样才算是一个合适的付款流程呢？
MC律师事务所的汪君尊律师介绍，这里“付款请求（payment claim）”指的是承包商或供应商向业主提出的一份文件，里面需要详细列出了他们认为应该支付的金额，以覆盖已完成的工程进展、提供的劳务或材料等。
在双方同意的情况下，业主方是可以对合同中“回应付款请求”的细节进行修改的，但怎么改才容易得到对方首肯，如何制订合适的付款流程，就需要好好斟酌一下了。
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案例二：
A先生在签合同的阶段没有看清楚合同细则，还是签下来了那份要求他在“5天内对任何付款请求作出回应”的建筑合同。
那么如果对方发来了付款请求，A先生是否必须在5天内付这笔钱？如果他在5天内没付钱的话会怎么样？
汪律师表示，如果签了合同，就必须按照条款去履行——不过“5天内作出回应”并不等于“5天内付款”。
举个例子，如果本来合同里约定好“屋顶建好了就付接下来的20%款项”，但建筑商在屋顶还未建好时，就发邮件向你请款，那么你就需要在“5天内通过邮件给对方予以回应”。
而且回应的内容也十分讲究，不能打电话跟对方说约出来面谈，不能只回复说“是不是搞错了”，“现在就要付吗”或者“好像不对吧”这类型的话。
案例三：
A先生的建筑商在工程进行了一段时间后，就某个阶段的施工提出付款请求。
A先生觉得，他们有些地方没有做好，那部分的钱不该现在付，得他们搞好了再给。
然而他一不小心耽误了时间，没有在5天内给对方回复“付款计划（payment schedule）”，后来建筑商发了“裁决索赔（adjudication claim）”过来催A先生付这份请款单的全款。
那么，A先生现在真的要付清付款请求里面的全部款项吗？或者他有什么其他回应的方法？
汪律师说，首先需要明确的一点是，如果我们对工程进度存疑，且没有及时回复，真的错过了这“5天”的话，在法律规定下确实是等同于我们需要付全款。
但对于对方透过裁决索赔向你追款，她表示大家其实无需太慌张。
回到我们一开始提到的标准合同中“5天内书面回应”的条款。
根据《建筑法合同2002》规定，在该法案项下提交付款请求后的5个工作日内书面回应对方。
然而“5个工作日”其实是很短的一段时间，你可能还未来得及弄清楚实际情况，参考专业人士的意见，这5天就过去了，从律师的角度来说这可以算是一个“时间陷阱”了。
这也是为什么各位要在一开始谈合同时，就要和对方好好商量。
也就是说，如果合同里面没有规定“5个工作日回应”的话，法律上基本的回应时间就是20个工作日。
所以要是没注明回应时间，你也是需要在20个工作日内给予适当回应。
此外，有些合同会写明“按周发账单”、“按月发账单”或者“按工程进度发账单”，建筑商一方提供了服务之后就可以根据合同来发出付款通知，客户就需要按合同规定进行操作。
所以说这个法律程序也是在保护施工方。
另外，可能很多朋友都对“付款计划（payment schedule）”到底是什么还不太清楚。
汪律师介绍，“付款请求（payment claim）”是施工方给业主发的文件，而“付款计划（payment schedule）”则是业主需要给施工方回复的文件。
“付款计划（payment schedule）”通常需要清楚地列出每个进程阶段应支付的金额，以及其所依据的合同条款、工程进展和其他适用的信息。
举个例子，假如款项报批上说已经完成了工程5/5的工作量，但业主只看到3/5，另外的2/5还未完成。
这个时候业主就需要在付款计划上写明，“另外那2/5什么时候完成，我就付这2/5的款项”。
汪律师指出，只要是书面的回复，就算写的是中文也是可以的，最关键的其实是“在规定时间内以书面沟通”。
汪律师表示，建筑法有一个非常简单粗暴的原则，就是要求“先付后争（Pay now argue later）”。
这方面的底层逻辑其实是——避免工程的资金链断裂，导致出现建筑公司倒闭或者到处烂尾楼等情况。
也就是说，就算工程过程中出现问题或者瑕疵，法律上都能够完整地追溯，到时候该修的修，该赔的赔，都可以通过法庭或仲裁来解决。
汪律师建议，各位如果是付钱请人提供服务的话，就要在“付钱”这件事上小心再小心，以免耽误了自己的项目。
* 以上内容仅供参考，具体请咨询法律专业人士
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